Se spune că joaca este munca copiilor – și este adevărat! Joaca este modul în care copiii învață despre lume, despre ei înșiși și despre ceilalți. Jocul face parte din dezvoltarea sănătoasă la fel de mult ca și mâncatul legumelor, cititul cărților împreună și un somn bun. Chiar și Organizația Națiunilor Unite enumeră joaca ca fiind unul dintre drepturile fundamentale ale fiecărui copil.
Nu există un mod corect sau greșit de joacă. Poate însemna orice, de la băgatul mâinii în piureul de cartofi până la jocurile video sau privitul pe fereastră. Arată diferit în funcție de zi și de copil:
- Uneori copiii se joacă cu prietenii, iar alteori singuri.
- Uneori pot vorbi cu voce tare, iar alteori, pot fi tăcuți în capul lor.
- Uneori joaca este dezordonată sau riscantă, iar alteori liniștită și relaxată.
Copiii nu au nevoie de jucării sofisticate sau de certificate pentru a se juca. Ei au nevoie de timp, spațiu și libertate pentru a explora ideile care îi interesează. Indiferent de cum arată, atunci când copiii se joacă, ei învață.
De ce este joaca importantă pentru copii?
Am selectat cinci motive pentru care joaca, atât cea nestructurată, cât și cea structurată, este importantă pentru dezvoltarea copilului:
1. Joaca dezvoltă imaginația și creativitatea
În timpul jocului, copiii își dezvoltă imaginația. Ei creează jocuri creative sau se pierd în lumi imaginare. Copiii interpretează diferite soluții în timp ce își sporesc încrederea în sine. Ei își fac propriile reguli și învață cum să le respecte sau să le adapteze după cum este necesar. Acestea sunt abilități utile pentru a naviga în viață și pentru a dezvolta relații cu ceilalți.
Jocul simbolic este abilitatea de a-și imagina un obiect ca fiind un altul. De exemplu, un băț, o găleată și conuri de pin pot deveni o lingură de gătit, o oală și ingrediente delicioase. Jocul simbolic este o parte importantă a unei dezvoltări sănătoase. Acesta construiește abilități de care copiii au nevoie pentru învățarea și rezolvarea problemelor viitoare. De asemenea, îmbunătățește creativitatea, ceea ce contribuie la succesul pe parcursul întregii vieți a unei persoane.
2. Jocul favorizează dezvoltarea cognitivă
Jocul este esențial pentru dezvoltarea sănătoasă a creierului.
Jocul nestructurat este momentul în care copiii își dirijează singuri jocul. Ei nu sunt legați de programe sau de activități dirijate de adulți. Joaca nestructurată ajută creierul unui copil să se dezvolte în moduri pozitive. Acesta întărește și crește conexiunile neuronale din creier. Acestea sunt căile din creier pe care le folosim pentru a gândi.
Jocul nestructurat ajută, de asemenea, la construirea și întărirea cortexului prefrontal al creierului. Această zonă influențează modul în care un copil învață, rezolvă probleme și dobândește cunoștințe despre mediul înconjurător.
3. Joaca oferă beneficii emoționale și comportamentale
Atunci când noi ca adulți se simțim copleșiți, ne retragem în activități care ne liniștesc. Mergem la sală, cântăm karaoke cu prietenii, ne plimbăm prin cartier, plivim grădina sau jucăm un joc de societate. Aceste activități sunt mai mult decât o distragere a atenției. Ele sunt o modalitate de a readuce jocul în viața noastră și de a ne conecta la lucrurile din viață care ne ajută să ne ancorăm.
Copiii sunt la fel, deși au nevoie de mult mai mult timp de joacă. Joaca frecventă, zilnică, poate ajuta la reducerea anxietății, a stresului și a iritabilității. De asemenea, ajută la creșterea bucuriei și a stimei de sine.
Adulții care îi observă pe copii la joacă îi pot ajuta să înțeleagă mai bine emoțiile, numindu-le. De exemplu, “Se pare că ai emoții pentru că mergi mâine la școală”. Dacă îi ascultăm și le punem întrebări, le aratăm copiilor că ne pasă. Le comunicăm faptul că sentimentele și experiențele lor sunt importante.
Jocul este un profesor excelent. Prin joc, copiii învață cum să navigheze în lume într-un mod pe care îl pot înțelege și procesa. Ei explorează cum să lucreze în grupuri, să împartă, să negocieze, să rezolve conflicte și să vorbească în numele lor.
4. Jocul îmbunătățește alfabetizarea
Copiii se nasc programați să învețe limbajul. Începând de la naștere, ei își dezvoltă abilitățile de limbaj și alfabetizare prin joc și interacțiuni. Bebelușii și copiii mici învață cuvinte noi atunci când adulții descriu ceea ce văd, aud și fac. Cântecele și poeziile leagă silabele de ritmuri. Acest lucru îi ajută pe copii să își dezvolte abilitățile de ascultare și să învețe despre sunetele din cuvinte.
Prin joc, copiii învață despre comunicare și structura acesteia. Ei au ocazia să exerseze conversația chiar dacă nu pot vorbi. Împărtășirea de povești din cărți, oral sau prin jocuri de imaginație îi ajută să înțeleagă cine sunt și care este rolul lor în cadrul comunității. De asemenea, poveștile îi învață cum funcționează limbajul și cum sunt structurate narațiunile.
Jucăriile și jocurile sunt, de asemenea, utile. Joaca cu jucării mici ajută la dezvoltarea mușchilor mici din mâini. Acest lucru ajută la scris. Jocurile de numire a obiectelor pe care le vedem și de concentrare dezvoltă abilitățile de observare și de menținere a atenției. Aceste abilități sprijină înțelegerea lecturii, ajutându-i pe copii să înțeleagă și să aplice ceea ce citesc.
Pe măsură ce copiii intră la școală, joaca continuă să fie importantă. Cercetările arată că elevii sunt mai atenți la munca lor după o pauză de joacă nestructurată. Joaca sporește curiozitatea, iar o minte curioasă este pregătită să învețe.
5. Joaca încurajează o mai mare independență
Copiii au adesea puțină putere în ceea ce privește activitățile lor zilnice. În cea mai mare parte a unei zile copiilor li se spune ce să facă, când să facă și unde trebuie să meargă. În lumea jocului, ei au ocazia de a stabili regulile și de a fi cei care au puterea. Ei pot fi liderii, iar adulții pot fi cei care ascultă și primesc indicații.
Jocul solitar (independent) este la fel de important ca și învățarea modului de a se juca cu ceilalți. Aceasta îi ajută pe copii să dezvolte un sentiment mai puternic de independență. Copiii care se simt confortabil cu jocul solitar se simt, de asemenea, mai capabili să abordeze alte sarcini pe cont propriu și să își dea seama cum acestea se integrează. Dezvoltarea acestor abilități contribuie chiar și la socializarea viitoare în cadrul unui grup. Copiii care se joacă singuri pot învăța indicii sociale prin observarea de la distanță a interacțiunilor de grup.
Jocul solitar le permite copiilor să experimenteze cu propria creativitate și cu propriile idei. Atunci când sunt singuri, și chiar și plictisiți, creierele copiilor acceptă provocarea. Ei găsesc modalități noi și interesante de stimulare.
Jucăriile Doti încurajează atât joaca structurată, dar și cea nestructurată, dezvoltă abilitățile STEM, motricitatea, creativitatea și curiozitatea.
